”Uskalla ajatella isosti”

[dropcap]M[/dropcap]inusta tuli yrittäjä vahingossa ja yhdessä yössä”, Linda Liukas sanoo. Se tapahtui kaksi ja puoli vuotta sitten, kun Liukas esitteli ideansa lapsille suunnatusta ohjelmointikirjasta joukkorahoituspalvelu Kickstarterissa. Hanke ylitti kolmessa tunnissa 10 000 dollarin tavoitteensa, ja yhteensä se keräsi yli 380 000 dollaria ennakkotilauksina.

“Perustin osakeyhtiön ja olin yhtäkkiä toimitusjohtaja, vaikka olen pitänyt itseäni aina enemmän Annikana kuin rohkeana Peppinä.”

Viittaus lastenkirjallisuuteen sopii Liukkaalle, sillä rahoituksen varmistuttua hänestä tuli lastenkirjailija. Ohjelmoinnista ja opettamisesta Liukkaalla oli jo pitkä kokemus.

Liukas oli palannut vähän aiemmin Suomeen New Yorkista, missä hän työskenteli ohjelmointiopetusta antavassa Codeacademy-yrityksessä. Siellä Liukkaan työpäivät venyivät niin, että hän lähti harvoin kotiin ennen iltayhdeksää. Koti-ikävä painoi, ja Liukas päätti irtisanoutua.

“Kun tulin Suomeen, tuntui että täällä kasvavat vain peliyhtiöt. Olin hieman hukassa, että mitä alkaisin tehdä seuraavaksi.”

Idea Hello Ruby -lastenkirjasta ja sen keräämä summa ratkaisivat ongelman. Enää Liukkaan piti miettiä, miten kirja kirjoitetaan ja paljonko mikäkin, esimerkiksi postittaminen, maksaa. Kaikki oli uutta ja tapahtui nopeasti.

“Näin kamalia painajaisia yrityksestäni ja heräsin öisin omaan huutooni.”

Liukkaalla oli kuitenkin vahva tukiverkko: oma perhe, joka auttoi talousasioissa ja yrityksen perustamisessa.

Nyt Liukkaan yrityksessä on kaksi työntekijää, ja kirjailijalta on juuri ilmestynyt Hello Ruby -sarjan toinen osa. Siinä Ruby-tyttö tipahtaa tietokoneen sisään ja tutustuu siellä asuviin jännittäviin ystäviin. Kirjasarja on ollut menestys: ensimmäinen osa on käännetty jo 19 kielelle.

“En vielä tiedä, mihin suuntaan yritykseni on menossa. Tällä hetkellä käynnissä on esimerkiksi mobiilikehitystä, kesäleirien kehittämistä ja puhujakeikkoja. Olen etsintävaiheessa”, Liukas sanoo.

Oma ala on löytynyt, mutta kaikki muu on auki, eikä Liukas halua miettiä sitä, missä hän on viiden vuoden kuluttua. Yrittäjyys sopii hänelle hyvin, mutta ei hän sulje sitäkään pois, että olisi joskus toisen leivissä.

“Elän sellaisessa kuplassa, jossa yrittäjyys on ihailtua ja arvostettua. Ympärilläni on ihania ja myönteisiä ihmisiä, jotka ajattelevat isosti. Minuakaan ei huimaa enää ollenkaan.”

Yhdysvalloissa vietetystä ajasta Liukkaalle jäi tekemisen tahti ja sparrailun kulttuuri. Hänellä ei ole harrastuksia tai juuri vapaa-aikaa, sillä kaikki aika menee työntekoon. Menneenä kesänä hän sentään piti kymmenen päivän loman.

Omasta kokemuksestaan hän on oppinut, että yrittäjän kannattaa olla rohkea ja uskaltaa kaatua eteenpäin.

“Suomalaiset jännittävät liikaa. Jos jokin ei toimi, täytyy osata vaihtaa suuntaa, eikä jäädä märehtimään epäonnistumisia.”